Biographie de Vsevolod Garchine
Vsevolod Garchine est né en 1855 en Ukraine. Divorcée, sa mère l'emmène en 1863 à Saint-Pétersbourg, où il fréquente le lycée de 1864 à 1874. Inscrit à l'Ecole des Mines, il ne deviendra jamais ingénieur. Quoique pacifiste il se porte volontaire durant la guerre russoturque de 1877 pendant laquelle il est blessé, ce qui le marquera durablement et ébranlera son psychisme. Ses expériences militaires lui fournissent la base de ses premiers textes, dont Quatre jours, monologue intérieur d'un soldat laissé pour mort sur le champ de bataille face à la dépouille du Turc qu'il vient de tuer.
Il entre aux Chemins de fer, ne parvenant pas à vivre de sa plume, et épouse une femme médecin, Nadejda Mikhaïlovna. Le succès rencontré dès ses premières publications ne le mettent pas à l'abri des premiers accès de folie qui le tourmenteront tout au long de sa brève existence. Le 31 mars 1888, à 33 ans, en état de profonde dépression, il se suicide en sautant dans l'escalier de l'immeuble pétersbourgeois dont il occupait le cinquième étage.
Il meurt de ses blessures le 5 avril. Il est enterré à la Passerelle des écrivains du cimetière Volkovo de Saint-Pétersbourg. C'est à Michel Ohl, profond connaisseur de la littérature russe, que l'on doit cette réédition qu'en son temps il fit précéder, aux éditions Schéol, de L'Irrision du diable puis succéder de L'Impromptu du Rugby bar.
Les fleurs du mal sont russes
Auteur d'une vingtaine de nouvelles en tout et pour tout, Garchine, auteur russe de la fin du XIXème siècle, blessé durant la guerre russo-turque, perdit la raison et fut interné en asile psychiatrique avant de se suicider à 33 ans. La fleur rouge est son texte le plus connu. On y découvre un asile d'aliénés sordide accueillant un nouveau patient bien agité. Ce dernier nourrit une obsession pour trois fleurs de pavot rouge, censées enclore en leur sein la totalité du mal sur terre. Il n'aura de cesse de braver la surveillance des gardiens pour s'en emparer... Un texte ramassé et glaçant sur le mal et la folie, qui marque une vie de lecteur !