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La nuit obscure de l'âme, aussi appelée nuit de la foi, est une épreuve spirituelle consistant à ne plus sentir la présence de Dieu dans la vie d'un croyant. Cette expérience est un phénomène traversé parmi les plus grands saints et mystiques chrétiens, plusieurs d'entre eux ayant témoigné avoir ressenti l'absence de Dieu pendant une période plus ou moins longue de leur vie, comme Thérèse de Lisieux et Mère Teresa.
Loin d'être négative, cette période de crise, de doutes, d'obscurité spirituelle permet de purger l'âme de ses défauts et de l'enrichir, de la disposer à l'union du Parfait amour avec Dieu. De nombreux chrétiens sont ou seront confrontés au cours de leur existence à cette perte de foi. Ils pourront être tentés alors d'abandonner la vie mystique. Ce magnifique texte de saint Jean de la Croix leur rappelle que le silence de Dieu est le don suprême de Dieu à sa créature.
« C'est quand l'âme épuisée a cessé d'attendre Dieu, quand le malheur extérieur ou la sécheresse intérieure lui a fait croire que Dieu n'est pas une réalité, si néanmoins elle continue à aimer, si elle a horreur des biens qui prétendent le remplacer, c'est alors que Dieu après quelque temps vient jusqu'à elle, se montre, lui parle, la touche.
C'est ce que saint Jean de la Croix appelle la nuit obscure. » - Simone Weil (philosophe et mystique chrétienne)