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Il est des destins qui se refusent à s'accomplir. Celui de From Gelbert est de ceux-là. Le coup de crayon, il l'a depuis toujours. Un don ne se discute pas. Les idées, elles, fusent chez lui en permanence. L'humour, c'est son réflexe, sa manière d'aborder la vie, sa réaction naturelle aux évènements. Sa sensibilité, elle est à fleur de peau. Il n'est jamais loin du rire ou des larmes. Alors pourquoi ? Oui, pourquoi fut-il étalagiste, puis commerçant, puis brocanteur, au lieu d'accomplir son destin : dessinateur ? Nul ne le sait, et il est le premier à l'ignorer.
L'atavisme des shmatès, peut-être. Mais depuis ses BD des années 50, aux traits déjà si justes, aux cadrages si efficaces, et jusqu'à ses dessins récents, ce livre, non exhaustif, témoigne de l'artiste qui vit en lui. S'il oublie pendant plus de trois décennies le dessin (ou n'est-ce pas plutôt le dessin qui l'a oublié ? ), il reprend la plume et le trait à l'approche du XXIème siècle, et forge son style, avec, en miroir central, son propre personnage.
Pas de philosophie imposée, chez From, mais néanmoins une leçon de vie offerte à tous : l'humour, pilier de la culture et de la tradition juives, est salvateur. Un monde pétri d'humour serait un monde sans guerre. Remontant le temps, ce livre chemine, suivant ses thèmes de prédilection, du From actuel au François Gelbert, adolescent dessinant ses premières (et dernières) planches.