Du franc Germinal à l'Euro, de la deuxième révolution industrielle à la " nouvelle économie ", du dirigisme au retour du libéralisme, l'économie française connaît, au cours du 20e siècle, des mutations décisives déterminées par son ouverture vers l'extérieur et la redéfinition du rôle de l'Etat. Les guerres, les crises, les périodes de croissance infléchissent ces évolutions au même titre que les politiques économiques mises en œuvre.
L'objectif de ce livre est de présenter les rythmes et les formes de la croissance et de préciser le rôle des acteurs de l'économie, entreprises, consommateurs, pouvoirs publia. L'histoire économique conduit ainsi à l'analyse des choix politiques et des comportements sociaux. Suivant une trame chronologique, L'économie de la France au 20e siècle se veut une initiation à l'histoire économique et à ses sources.