"Lorsqu'il entend le mot culture, le tyran sort son revolver... Le démocrate sort désormais sa calculette, lorsqu'il ne se détourne pas pour bâiller. La France est une nation de culture. C'est ainsi qu'elle a rayonné durant des siècles de par le monde. Nous étions fiers de notre politique culturelle : qu'en reste-t-il aujourd'hui ? Ecrasée par les logiques de l'économie et de la finance, la culture ne doit pas être une variable d'ajustement.
Elle n'a jamais été aussi vitale, aussi vivante, aussi cruciale. Elle seule cimente notre sentiment d'appartenance à une communauté humaine, déjoue la violence des replis identitaires, donne un sens à nos valeurs et à notre civilisation. Elle est en danger. Nous devons réagir. Il y a urgence." Dans ce texte engagé, Jérôme Clément nourrit d'exemples vécus son analyse de l'évolution des politiques culturelles en France, dresse le portrait sans concession de leur délaissement progressif par l'Etat et propose des solutions concrètes.