Physiologie et physiopathologie de l'iode

L'iode est un oligo-élément présent en faible quantité chez l'homme adulte (15-20 mg). La thyroïde en contient 70-80 %. Le seul rôle connu de l'iode dans l'espèce humaine est de constituer un élément essentiel pour la synthèse des hormones thyroïdiennes. Quelle que soit l'importance de la carence iodée, l'augmentation de la concentration de la TSH entraîne une hyperplasie des cellules thyroïdiennes et un goitre homogène dont l'évolution à long terme est marquée par l'apparition de nodules.
En outre, la carence iodée s'associe le plus souvent à la carence en sélénium qui ajoute ses effets délètères pour l'éclosion d'une pathologique spécifique auprès du crétinisme endémique.