Depuis que la population a été divisée, une partie de l'humanité vit sous l'eau, dans la cité d'Atlantia, comme Rio et sa soeur jumelle, Bay. Tandis que les autres sont restés à la surface de la terre. Lorsqu'à l'heure du choix, le jour de ses dix-huit ans, Bay décide d'aller vivre En-Haut, Rio se sent trahie. Car c'est elle qui rêvait depuis toujours du sable et du ciel d'En-Haut. Mais un seul membre par famille est autorisé à partir.
Pourquoi sa soeur l'a-t-elle abandonnée sans explication ? Tout en élaborant un plan pour la rejoindre, Rio se confronte au mystère qui entoure la mort de leur mère. Aidée par un garçon troublant, elle aura besoin de tout son courage et de sa persévérance pour découvrir les vérités qu'on lui cache. Sur elle-même, sa famille, mais aussi sur le beau monde d'Atlantia qui s'effrite, et les véritables dangers qui le mettent en péril...