L'instauration du régime bolchevique en Russie en 1917 aurait-il été possible sans l'habileté politique et tactique de Lénine ? Quel aurait été le sort de la France à la Libération si de Gaulle n'avait pas lancé son appel le 18 juin 1940 ? La fin, sans bain de sang ni guerre civile, de l'apartheid en Afrique du Sud n'est-elle pas pour l'essentiel l'œuvre de Mandela ? Et, hors du champ politique, l'histoire des sciences, de l'art, de la philosophie, des religions n'est-elle pas prioritairement celle des ingénieurs, des scientifiques, des artistes, des philosophes, des penseurs et des prophètes ? Telle est l'interrogation, simple en apparence, mais ô combien complexe, qui a guidé les auteurs de cet ouvrage. Chaque époque a ses grands hommes, ou, pourrait-on dire, chaque grand homme a son époque, tant événement et mutation sont indissolublement liés à ceux qui les ont fait naître ou qui les ont réalisés. Le présent volume retrace 100 destins d'exception, depuis Charlie Chaplin, jusqu'à Nelson Mandela, en passant par les grands chefs politiques, les militantes féministes, les leaders du tiers-monde, les intellectuels, mais aussi les sportifs, les artistes et les chanteurs.