Biographie d'Annie Laurant
A sept ans elle regardait, fascinée, le fer qui se déformait dans le feu de forge d'un maréchal-ferrant... Puis, accompagnant son père, elle pénétra avec curiosité dans les ateliers de forges et de taillanderie d'une vallée de l'Isère.
Devenu professeur, l'auteur enseigne les Sciences Physiques - y compris un cours d'initiation à la métallurgie entre 1975 et 1985 - au lycée technique Pierre-Emile MARTIN à Bourges.
Ce patronyme est devenu le fil conducteur d'une patiente recherche qui fit découvrir à l'auteur les liens entre la vocation sidérurgique ancienne des confins du Berry et du Nivernais et l'avènement de l'industrie lourde du vingtième siècle.
Pour comprendre la cohérence des idées et la volonté d'entreprendre qui animaient ces lignées de maîtres de forges, l'auteur a dû consulter de nombreuses pièces d'archives, visiter les lieux et reconstituer la vie des acteurs d'une industrie naissante.
L'intérêt manifesté par les personnes rencontrées - y compris les descendants dont l'aide a été précieuse - a soutenu des efforts de recherche accomplis durant une dizaine d'années.