Revenu de l'enfer de la pêche à la morue, sur les bancs de Terre-Neuve, Antoine Graveille retrouve sa famille brisée par le suicide de son père et, une fois de plus, l'extrême pauvreté. Pour venger le défunt, il entre dans la fabrique Mazières, au service de cet homme qui a trahi son père, volé son invention et provoqué sa mort. Une âpre lutte se prépare. Cependant, Antoine a compris que les sentiments de sa sœur pour le fils Mazières allaient compliquer les choses. Des hommes et des femmes profondément attachants, tous " gens de Garonne ", vont se déchirer et s'aimer au bord du grand estuaire dont Noël Mamère connaît si bien le décor, les paysages, l'histoire, l'âme et le caractère de ceux qui y vivent. De cet amour pour un terroir et un peuple si riches, est né le plus sensible des romanciers.