Le cadavre d'une jeune prostituée africaine est retrouvé dans un marais au nom funeste perdu en pleine campagne. Le corps est dans un état de décomposition avancée, la mort remonte à plus de six mois. Pourtant, personne n'a signalé la disparition. Le bloc de pierre auquel la dépouille est attachée exclut l'hypothèse d'un décès accidentel, mais l'absence d'indices complique considérablement les investigations.
Après une bourde très médiatisée de la police locale, l'affaire se retrouve sur le bureau du chef de la brigade criminelle de Copenhague, l'inspecteur Simonsen. Si tous les moyens sont alors donnés aux membres de son équipe pour élucider l'affaire, ils se heurtent aux portes fermées et aux secrets bien gardés d'une élite prête à tout pour dissimuler sa compromission. La piste les mène notamment à l'énigmatique Benedikte Lerche-Larsen mais la jeune femme, animée par une ambition dévorante et forte d'une formation de nombreuses années auprès de son père qui a bâti son empire sur la misère des femmes, ne cesse de leur glisser entre les doigts.
Le cynisme glacial et le mépris de la vie humaine sont au rendez-vous dans ce quatrième volet, tant attendu, des enquêtes de l'imperturbable Konrad Simonsen.