Ce livre est le récit, en partie autobiographique, des souffrances endurées par un universitaire roumain lorsque son pays fut placé sous le contrôle des Soviétiques, puis sous le régime de Ceausescu. Résistances, dénonciations, trahisons mais aussi fidélités et amitiés forment la trame d'un destin partagé par tous ceux qui, dans l'Est de l'Europe, ont lutté pour reconquérir la liberté et l'indépendance nationale.
Avant même la chute de Ceausescu, le personnage principal parvient à s'enfuir et, après un séjour à Paris, retrouve ses amis les plus proches au Québec... Ce roman propose ainsi une réflexion sur l'exil et sur les traces indélébiles que laissent dans la vie d'un homme les épreuves (prison, torture, terreur) engendrées par un régime de dictature.