Espagne, 1630. Sur les scènes de théâtre, la vie de Catalina de Erauso inspire des pièces à succès... L'histoire de cette bretteuse impitoyable qui s'est fait passer pour un homme sans jamais être démasquée, de cette nonne récompensée par Felipe IV pour ses exploits contre les Indiens rebelles dans le Nouveau Monde, enthousiasme les spectateurs. Mais pour le jeune Miguel, son neveu, Catalina de Erauso ne mérite que haine et châtiment - elle a tué son père en duel.
Pour la retrouver, ses Mémoires sont la seule piste dont il dispose. Porté par son désir de vengeance, il va refaire le parcours de cette extraordinaire femme soldat, de l'Espagne au Nouveau Monde, en passant par Panama, le Pérou, le Chili... Peu à peu, la poursuite va se teinter de curiosité, la haine se mêler d'admiration. Miguel va se mettre à partager un destin qu'il réprouve... Se réappropriant une figure légendaire, Eduardo Manet nous offre un magnifique roman d'aventures sur les terres du puissant mais déjà vacillant empire de la Conquista.
Eduardo Manet est né à Cuba. Installé en France depuis 1970, il a publié, entre autres, L'Île du lézard vert (Flammarion, 1992, prix Goncourt des lycéens), Rhapsodie cubaine (Grasset, 1996, prix Interallié), Maestro (Robert Laffont, 2002) et Ma vie de Jésus (Grasset, 2005).