Au Xème siècle de notre ère, la Chine traverse la période tragique des " Dix royaumes ". Envahie au nord par les terribles Khitans, avec qui l'empereur a noué une lâche alliance, elle est au sud entre les mains des roitelets qui laissent la riche province d'Annam prendre peu à peu son indépendance. Une décadence que Shu-Meï, la belle audacieuse Fille du Ciel, n'accepte pas. Pas plus qu'elle ne se résigne au mari qu'on lui a imposé, bien incapable de lui faire oublier Long Jian, le hors-la-loi qui lui a révélé l'amour... Lettrés et guerriers, seigneurs et courtisanes, marchands et pirates vont croiser sa route, au cours de multiples aventures où revit la Chine médiévale, dans une fresque romanesque à la fois documentée et vivante, pimentée d'érotisme et d'humour, par la romancière du Baiser du dragon.