Le Dr Joshua Christian était un enfant de Holloman : c'est là qu'il était né, qu'il avait grandi était allé à l'école, était devenu adulte. Il ne pouvait envisager de vivre ailleurs qu'à Holloman. Il n'y avait du reste jamais songé. Il se plaisait là. À Holloman. Il aimait Holloman. Holloman, ville sans habitants dont personne ne voulait, Holloman dépourvue de charme et économiquement sans avenir, mais tant pis. Lui aimait cet endroit. Il y était chez lui. Et d'une façon insidieuse, cette ville avait imprégné tout son être, car il avait vécu à Holloman jusque dans les ultimes phases du déclin de la ville et il circulait à présent, seul, au milieu de ses ruines sans vie. Le docteur Christian, brillant médecin d'une obscure ville de province américaine, va voir brusquement sa vie bouleversée. Manipulé par Judith Scarriott, une femme belle, intelligente et sans scrupule, il va se trouver soudain propulsé sur le devant de la scène et transformé malgré lui en auteur à succès, vedette des médias 'et prophète d'une nouvelle religion. Jusqu'au jour où l'apprenti sorcier va tenter d'échapper à ses maîtres... Après le succès mondial des Oiseaux se cachent pour mourir, Colleen Mc Cullough revient avec le portrait d'un homme passionné, intègre et droit, porté par une foi exemplaire.