Mathématicien et historien des sciences, Jean Dhombres est directeur d'études à l'Ecole des hautes études en sciences sociales, et ses recherches au CNRS à Nantes portent sur les questions scientifiques et techniques régionales. Nicole Dhombres, historienne, a publié plusieurs ouvrages sur les relations de la communauté scientifique avec le pouvoir politique aux XVIIIè et XIXè siècles.