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Les journaux personnels sont une source intéressante pour cerner l'état d'esprit des populations confrontées à la guerre et à l'invasion. Tel est le cas de ce journal tenu par une jeune femme, Claire Geffrier (1851-1923), du 8 septembre 1870 au 10 juin 1871, en plein conflit franco-allemand. Il permet de percevoir comment, dans Orléans (Loiret) occupée par les Bavarois à l'automne 1870, les familles bourgeoises et aristocratiques redoutaient davantage les "? rouges ? " que les occupants et s'accommodaient finalement assez bien de la présence ennemie.
Il montre ensuite l'écho des événements dans une petite ville éloignée des zones de combat, Parthenay (Deux-Sèvres), où Claire et sa famille se sont réfugiées au cours de l'hiver 1870-1871. Le journal de Claire Geffrier est préfacé et annoté par Philippe Nivet, professeur d'histoire contemporaine à l'Université de Picardie.