A bientôt quarante ans, Dawn Edelstein voit sa vie basculer en quelques minutes. Elle est assise à bord d'un avion lorsqu'une annonce retentit dans la cabine : l'appareil doit se poser de toute urgence. Contre toute attente, ce n'est pas à son mari qu'elle songe mais à l'homme qu'elle a laissé derrière elle en Egypte quinze ans plus tôt... Wyatt Armstrong conduit des fouilles archéologiques dans la nécropole de Deir el-Bersha, au sud du Caire.
Etudiante, Dawn se destinait à la même carrière mais la vie en a décidé autrement. Elle qui s'était spécialisée dans l'étude du Livre des deux chemins - première carte de l'au-delà jamais dé coverte - côtoie toujours la mort au quotidien puisqu'elle est devenue accompagnatrice de fin de vie. A présent que le destin semble lui offrir une seconde chance, elle n'est plus tout à fait sûre de mener la vie qu'elle voulait.
Les doutes et les questions se bousculent. A quoi ressemble une vie bien vécue ? Que laisse-t-on derrière soi quand on quitte cette terre ? Est-il possible de ranimer la femme qu'on a renoncé à être, de bifurquer, de changer de chemin ? Avec le talent qu'on lui connaît, Jodi Picoult nous embarque dans un voyage émotionnel entre Etats-Unis et Egypte, entre royaume des morts et royaume des vivants, entre terre et eau, et livre un roman puissant sur ces choix qui modifient le cours de nos vies.