Le professeur citoyen est un essai destiné en priorité aux étudiants se destinant au métier d'enseignant, mais aussi plus largement à tous ceux, professionnels de l'éducation ou non, qui s'intéressent à la représentation de ce métier. Récemment, l'éducation civique, rebaptisée éducation à la citoyenneté, est revenue en force dans les discours ministériels et dans les salles de classe. Il faut, disent les textes officiels de toutes les disciplines, éduquer en même temps qu'instruire. Soit, mais il est plus facile d'enseigner des principes que de les vivre, et la société adulte a beau jeu de tenir des discours moralisateurs alors qu'elle-même ne donne souvent que des leçons d'incivisme. Le professeur a un rôle éminent à jouer pour que l'école ne soit plus seulement le reflet de la société dans toute sa violence et son indifférence, mais devienne véritablement l'éducatrice de cette société.