Depuis cent mille ans, les humains ont tout essayé pour prolonger une vie qu'ils ont toujours trouvée trop courte. L'au-delà des cultes, la résurrection chrétienne des corps, la magie de la fontaine de jouvence, les élixirs des alchimistes, les transfusions des charlatans, les vallées de longue vie, les secrets supposés des centenaires, les greffes les plus baroques... Tout était bon pour ajouter quelques années à celles que la nature leur avait chichement attribuées.
Ce livre, la première synthèse du genre, détaille leurs illusions, leurs trouvailles, leurs échecs, jusqu'aux propositions les plus récentes de la biologie. Antioxydants, hormones, restriction calorique, télomérase, programmation génétique, toutes les grandes questions sont abordées, dans un langage simple et clair illustré d'exemples concrets. L'humanité se heurtera-t-elle bientôt au mur des 150 ans comme elle se heurte aujourd'hui à celui des 100 ans ? Et surtout : en quoi cela va-t-il transformer notre manière de penser, de coexister et de comprendre la vie ?