Les vieux ponts

Témoins modestes de l'histoire des bâtisseurs, les vieux ponts sont l'une des constantes architecturales majeures du paysage français. De leur présence naît souvent l'émotion du paysage comme le prouvent les photographies de cet album : intégrés dans un site urbain ancien ou dans un environnement naturel préservé, ils sont l'élément essentiel et pittoresque d'un ensemble quelquefois remarquable. La France, ce livre en témoigne, compte de véritables chefs-d'œuvre : que l'on songe au pont d'Avignon ou de Saint-Chamas, à la grâce et à la légèreté des grandes voûtes médiévales, aux ponts Renaissance, solides et ornementés (Pont-Neuf de Paris, pont Henri IV à Châtellerault), ou encore aux ponts du XVIIIe siècle (pont de Gignac dans l'Hérault). Du fait de leur histoire parfois mouvementée, des légendes et croyances populaires qui s'y attachent, de leur grande diversité, ils sont bien plus qu'une simple construction nécessaire au franchissement de la rivière. S'appuyant sur ce substrat légendaire, l'auteur nous fait remonter le temps et parcourir les modes de construction et les usages édilitaires avec un véritable art de conteur.