Les Etats-Unis forment une civilisation singulière, sans équivalent, profondément religieuse. Cette nation, emportée par sa croyance en une mission démocratique envers le reste du monde, nous devient toujours plus impénétrable. Le pouvoir politique sous le contrôle vigilant du peuple et des médias, l'économie dictée par une concurrence sans relâche, l'intégration volontariste des minorités ethniques et de millions d'immigrés, l'enthousiasme des Eglises, les ligues morales et les mouvements de rébellion, la violence et sa répression obéissent à des principes qui n'ont pas cours en Europe.
Le malentendu transatlantique n'est donc pas près de se dissiper, quels que soient les aléas de la politique intérieure et des conflits mondiaux. Mais ce livre qui en rend compte est avant tout le récit d'un voyage, émaillé de figures célèbres ou inconnues, et une méditation de l'auteur, commencée à l'âge des premiers charters, en 1962, et poursuivie jusqu'en 2004 dans l'Amérique de Bush et de Kerry.
Guy Sorman, qui nous fit découvrir en 1983 la révolution conservatrice américaine et le reaganisme, enrichit ici sa description des Etats-Unis : si proches de nous en apparence, en vérité si exotiques.