Biographie de Schalom Asch
Avec Isaac Bashevis Singer, Schalom Asch (Kutno, 1880 - Londres, 1957) est un des grands écrivains yiddish de notre époque. Né en Pologne, il a émigré aux Etats-Unis en 1914, a séjourné dans les grandes capitales européennes, et rejoint Israël en 1956. Asch a connu de grands succès au théâtre et écrit une œuvre romanesque considérable dont les trois lieux, à la fois réels et imaginaires, sont le shtetl - la bourgade juive d'Europe de l'Est, l'Amérique et sa course au succès qui se mue en échec, et la terre mythique de la Bible. Son œuvre la plus importante, la " trilogie russe " (Pétersbourg, Varsovie, Moscou) réunie sous le titre Avant le déluge, réparait à " Mémoire du livre ". Le premier volume, Pétersbourg, a été traduit de l'allemand par Alexandre Vialatte. Il comprend une préface de Stefan Zweig, selon lequel Schalom Asch " installa le yiddish au sein de la littérature universelle ". Les deuxième et troisième volumes ont été traduits directement du yiddish - par Aby Wieviorka et Henri Raczymow, pour Varsovie, et, pour Moscou, par Rachel Ertel qui donne une très importante préface à cette réédition.