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Le Mans, 29 septembre 1933. Maître Germaine Brière prononce les derniers mots de sa plaidoirie. Sur le banc des accusés, les soeurs Papin, les deux bonnes qui ont tué leurs patronnes. Il est minuit passé, les jurés rejoignent la salle des délibérations. Dans le palais désert, Germaine attend le verdict. Elle espère être l'avocate qui aura sauvé les domestiques assassines, et non celle qui a échoué face à une justice d'hommes et de notables.
Au coeur d'un fait divers n'ayant jamais cessé de fasciner, Julia Minkowski brosse, dans un premier roman puissant, le portrait d'une femme libre et révoltée, et nous plonge avec maestria dans la psyché de sa consoeur, figure oubliée de l'histoire. Chaque détail sonne juste, tel le silence percé par les bruits des talons de Germaine. Le bruit du talent de maître Minkowski sonne, lui, fort et subtilement.
Olivia de Lamberterie, Elle. A l'heure du verdict, pas de doute : l'autrice a su trouver les mots. Denis Cosnard, Le Monde des livres. Prix des Femmes de Lettres 2023 Prix des lecteurs des Ecrivains du Sud 2023 Prix du barreau de Lille 2023 Prix Coup de Coeur des Lycéens de Monaco
Des criminelles et une avocate
Le procès et les crimes des soeurs Papin ont défrayé la chronique et ont marqué l'histoire française. On connaît moins leur avocate Maitre Germaine Brière.
Choisissant le temps de l'attente du verdict, le roman nous retrace la vie de cette femme singulière.
Il s'interroge également sur le choix de sa défense des soeurs Papin : à rebours de son époque qui voyait dans ces meurtres une portée politique relevant de la lutte des classes, Brière plaide la folie...
Au-delà de Germaine Brière c'est un beau roman sur la Justice, et les hommes et les femmes qui choisissent cette voie.