Nicolas Pettini, dit Nick, vingt ans, orphelin, un jeune homme affable, féru de littérature et de gastronomie, vient vivre chez sa tante dans une belle propriété de la Côte d'Azur. Là, il fait la connaissance de son oncle Ted, un écrivain sur le déclin, et de son cousin Jean-Charles, un bellâtre qui dilapide l'argent de son futur héritage. A défaut de s'attacher à ces êtres superficiels, Nick se prend de tendresse pour le petit teckel de la famille. L'égoïsme, la mesquinerie, voire la cruauté qu'il découvre chez ses lointains parents, écœurent Nick jusqu'à le pousser bientôt au crime. Crimes parfaits, cela va de soi. L'intelligence de Nick s'y emploiera, et l'amour passionné qui l'unit à son chien. Un roman fruité, pétillant, amoral, dans la veine des grandes romancières anglaises.