Cornelia Funke est née à Dorsten, en Allemagne, en 1985. Après ses études, elle passe trois ans comme travailleur social pour un projet éducatif auprès d'enfants en difficulté. Elle suit alors des cours d'illustration à Hambourg et devient illustratrice de jeux de société et de livres pour la jeunesse. Comme ces derniers ne lui conviennent pas, elle commence à écrire ses propres histoires pour les jeunes lecteurs.
Elle est aujourd'hui en Allemagne l'écrivain pour la jeunesse le plus connu et le plus apprécié. Son ouvre a été récompensée par de nombreux prix et rencontre aussi un grand succès, en Grande-Bretagne et aux États-Unis. Auteur de plus de 150 titres, elle est l'un des écrivains de fantasy les plus célèbres dans le monde et a été traduite en trente-cinq langues. Elle réside désormais aux États-Unis où elle a été consacrée "Personnalité de l'année 2004".