Depuis des décennies, les Irlandais sont déchirés par la violence qui oppose les républicains aux unionistes. Pourtant, qui connaît les mouvements, remontant à la fin du siècle passé, où celle-ci a pris racine ? Cette ère de luttes et de révoltes, souvent menées dans l'ombre du pouvoir britannique, est ici retracée au fil d'un ouvrage dont les photographies d'époque - scènes d'émeutes, harangues politiques, barricades, bagarres de rue... - accentuent la charge émotive. Mais l'histoire de l'Irlande au XXe siècle ne peut se réduire à ses dissensions, elle est aussi celle d'une île sauvage, pays principalement rural et de fortes traditions gaéliques, générateur de puissants courants culturels - littéraires avec des créateurs comme James Joyce ou Yeats, ou musicaux avec le renouveau celtique et des groupes mondialement célèbres, tels U2 ou les Pogues. Cet ouvrage illustré nous offre le portrait intime et vivant de ces Irlandais du siècle, peuple parmi les plus pauvres d'Europe mais d'une profonde richesse intérieure, qui semble aujourd'hui sur la voie d'une réconciliation définitive et d'une prospérité nouvelle.