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Sur ces bords si long-temps chers à la liberté,
Où florissaient jadis les palmes de la gloire,
Où de Léonidas le glaive redouté
Arme un peuple captif et promet la victoire,
Quel est cet étranger dont le noble regard
Comme un rayon du ciel resplendit sur la terre ?
Sur son coursier rapide il affronte la guerre,
Il brille au premier rang sur un poudreux rempart.
C'est un jeune héros qu'une muse sublime
A nourri des vertus qui plaisent aux grands cours ;
C'est Byron qui, fuyant de stériles grandeurs,
Au fer du Musulman vient s'offrir pour victime,
E t, tranquille, sourit à l'espoir magnanime
De tomber tout sanglant sous des drapeaux vainqueurs.
Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.