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En 1916, à l'âge de huit ans, l'auteur arrive au Havre et décide qu'il sera marin quand il sera grand. Sa famille, solidement ancrée entre l'Artois et la Picardie, en est toute surprise et décide d'éprouver sa vocation en le faisant naviguer mousse, novice, puis matelot avant ses premiers galons Sa carrière commence sur le bateau pilote de Dunkerque, à Noël 1924 et se termine sur le paquebot « France » dont il a été le premier commandant, en septembre 1963.
Entre ces deux dates, la mer et les navires ont été la raison profonde de ses activités et de ses aspirations. D'abord lieutenant, puis second capitaine et enfin commandant des cargos et des paquebots sur lesquels il a été embarqué, en convoi sur l'Atlantique Nord pendant la guerre de 1939-1945 ou en croisière vers les pays du soleil sur les paquebots de luxe de l'après-guerre, c'est surtout à la Compagnie Générale Transatlantique que sa carrière s'est déroulée.
Lieutenant sur « Normandie » en 1937 commandant sur « France » en 1963, il a commandé treize cargos et cinq paquebots et donné de nombreuses fois l'ordre traditionnel « En route pour la mer ». Maintenant il vous invite à faire avec lui une croisière dans ses souvenirs tristes, gais, parfois émouvants, toujours vrais, et dans lesquels le vent du large souffle à chaque page.