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Hugo Garrels hat als einfacher Nachrichtensoldat an der Belagerung Leningrads, an der Schlacht am Kursker Bogen und an anderen Kriegsereignissen des zweiten Weltkrieges teilgenommen. Er hat sich seinem Schicksal als Soldat gefügt und dieses als einen selbstverständlichen Bestandteil seiner Existenz empfunden. Und trotzdem sah er, als er in einem durch Maschinengewehrfeuer niedergemähten Getreidefeld Deckung suchte, "Halme, ohne Ähren gen Himmel starren, keine Spur vom Wogen eines Getreidefeldes." Es berührte ihn wie ein Vorwurf: "Was haben wir aus dem Kornfeld gemacht.
Pommernland ist abgebrannt!"
Nach seiner Pensionierung zeichnete er seine Kriegserlebnisse auf. Sein Erinnerungsvermögen für Details und Personen ist erstaunlich. Über viele Ereignisse schrieb er allerdings nur in Andeutungen oder streifte sie nur kurz. Grund genug für den Sohn zu recherchieren und den Begebenheiten auf den Grund zu gehen. Dort, wo er Ereignisse nur kurz streifte und nur in Andeutungen schreiben konnte, fragt der Sohn nach, untersucht die Begebenheit und stellt sie in den historischen Kontext.