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Delly (1875-1947) (1876-1949)
"- Tap !... Tap !...
Dans le silence du bois, ma voix résonnait avec une intensité particulière. On devait certainement l'entendre jusqu'à la Mailleraye. Mais seul un petit écho ironique semblait se soucier de mon appel. Tap, mon compagnon fidèle, y demeurait sourd.
« Je lui donnerai une correction quand il reviendra ! » pensai-je, saisie de colère, car pareil fait n'était pas habituel chez ce brave chien recueilli par moi trois ans auparavant sur la grand-route où il gisait, une patte coupée par un de ces horribles engins de mort que l'on nomme automobiles, et soigné avec tant de sollicitude qu'il marchait de nouveau, au bout de peu de temps - sur trois pattes, cette fois.
J'aimais beaucoup Tap, mais d'une affection tyrannique et quelque peu autoritaire. Le bon chien le savait sans doute, car il me suivait comme mon ombre, et, quand je m'arrêtais, se couchait à mes pieds sans me quitter des yeux.
Mais aujourd'hui Tap était infidèle... Et sa peu patiente jeune maîtresse en ressentait une véritable colère.
À travers le feuillage des châtaigniers, le soleil se glissait et s'épandait sur le sol herbeux en longues coulées lumineuses.
À mesure que j'avançais, le sentier s'élargissait, les arbres se clairsemaient, l'herbe que foulaient mes vieux souliers attachés par des lacets verdis se faisait plus drue."
Romance.
Gaïta est une jeune orpheline qui vit avec une vieille tante, dans le vieux manoir de la Mailleraye, en Auvergne. Très indépendante, elle aime se promener dans la nature et notamment vers la rivière de la Luzette qui borde le manoir...
Mais cette liberté est interrompue par l'arrivée de son tuteur, encore inconnu d'elle, qui décide de l'envoyer en pension...