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En 1957, Georges Chaulet publie son tout premier roman des 4 As, Le Fantôme de Campaville, aux éditions Casterman. Un livre drôle, plein de fantaisie, dans lequel Dina, Lastic, Bouffi et Doct, une fille et trois garçons, et leur chien Oscar, enquêtent sur un curieux revenant. « Je crois, décidément, qu'il est sans aucun doute possible de tirer quelque chose de cette équipe-là. », assure bientôt son éditeur.
Le but recherché est clair : proposer une série qui ne soit pas un obstacle éducatif, avec des personnages à la psychologie assez poussée pour souligner les qualités de chacun. Leurs travers sont amusants et contribuent à la réussite de l'entreprise. L'écriture extrêmement visuelle de Chaulet et le trait élégant de Craenhals - qui s'inscrit parfaitement dans la continuité d'Hergé concourent à faire la différence.
Les 4 As se déclinent en bande dessinée à partir de 1964.
Ce volume reprend Les 4 As et le serpent de mer, Les 4 As et l'aéroglisseur, Les 4 As et la vache sacrée et Les 4 As et le visiteur de minuit.