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Sans constituer ni une bibliographie exacte, ni la monographie d'un coin ignoré de la Haute-Savoie, Mouthernaz est l'évocation de l'enfance solitaire d'un petit paria. La peur, l'ennui, la misère, l'hostilité d'un odieux voisinage l'abrutissent. La tendresse inquiète et impérieuse d'une mère, elle aussi malheureuse, solitaire et déclassée, développe en lui une sentimentalité anormale qui le porte à la rêverie, aux espoirs insensés.
Dans sa prison mentale, les impressions du monde extérieur ont des résonnances bizarres et intenses. Ne connaissant presque rien de la vie familiale et sociale de ses semblables, le monde humain lui demeure étranger et il ne parvient pas à s'y adapter, en dépit d'une intelligence suffisante. Sans recherche d'art ni de romanesque, ce récit qui cotoie parfois des gouffres, d'intérêt psychologique avant tout, n'est cependant pas, dans sa simplicité de style, dépourvu de charme rustique et donne une impression de grand air et de pureté.