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Dans ce petit livre, Paul-Henri Spaak, Secrétaire général de l'O. T. A. N. se borne à rappeler les faits et les idées qui ont amené la conclusion de l'Alliance Atlantique et orienté son action. C'est en février 1948 que le coup d'état communiste à Prague devait sonner le réveil de l'Occident. Ce drame couronnait une série d'événements qui peu à peu avaient ruiné l'espoir de voir s'établir un ordre international fondé sur la justice et la liberté.
Il fallait à nouveau pour préserver la paix recourir à un système d'alliance. Ainsi naquit l'idée de l'Alliance Atlantique dont le but était de décourager l'agression. Ce but a été atteint : depuis la signature du Traité de l'Atlantique Nord, le 4 avril 1949 à Washington, l'expansionnisme soviétique n'a plus fait le moindre progrès en Europe. Mais le communisme, poursuivant son rêve de domination mondiale, a changé de tactique et suscité de nouveaux périls.
C'est à ces périls nouveaux que l'O. T. A. N. doit aujourd'hui faire face. Au défi global du communisme, elle est contrainte d'opposer une réplique, elle aussi, globale. Le problème n'a pas fondamentalement changé de nature, mais il a gagné en ampleur. Il aborde tous les domaines de l'activité humaine et s'étend géographiquement au monde tout entier. Pour le résoudre et assurer ainsi leur survie, les pays de l'Occident, forts de la supériorité de leurs idéaux, se doivent de transformer leur alliance en une véritable Communauté.