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Octobre 1891 : la jeune Léonie Vernier et son frère quittent Paris pour le Domaine de la Cade, à quelques kilomètres de Carcassonne. Dans les bois qui entourent la maison isolée, Léonie tombe sur les vestiges d'un sépulcre wisigoth. Un mystère sans âge s'ouvre à elle, dont les traces sont écrites dans le sang. Tandis qu'elle pénètre peu à peu dans les strates du passé, elle découvre l'existence d'un jeu de tarot unique, dont on dit qu'il détient le pouvoir de vie et de mort.
Octobre 2007 : Meredith Martin arpente la région de Carcassonne sur les traces de Debussy, afin d'écrire sa biographie. Mais elle cherche aussi la clef de ses propres origines. Armée d'une partition à la mélodie entêtante et d'une photo jaunie, elle est plongée malgré elle dans un mystère remontant à plus d'un siècle, où le destin d'une jeune fille disparue par une nuit funeste se mêle à une tragique histoire d'amour, poursuivie par la folie vengeresse.
Traduit de l'anglais (Grande-Bretagne) par Valérie Rosier et Denyse Beaulieu
Sepulcre
Il s'agit de l'histoire simultanée d'une jeune fille, Léonie Vernier, vivant à Paris avec son frère et sa mère à la fin du XIX° siècle ; et de Meredith Martin, jeune étrangère venue en France pour ses recherches professionnelles (elle écrit une biographie originale du compositeur Claude Debussy) et personnelles (elle tente de retrouver ses ancêtres français).
En séjour chez sa tante dans le sud de la France, Léonie va découvrir les vestiges d'un sépulcre wisigoth ainsi qu'un jeu de tarots bien mystérieux... Elle devra alors affronter de nombreux dangers, notamment la folle vengeance d'un homme éperdu d'amour...
Meredith quant à elle découvrira que ses origines sont étrangement liées au destin de cette jeune femme...
L'intrigue vous emporte de Paris à Carcassonne et se déroule tantôt à la fin du XIX° siècle tantôt de nos jours. Si ce va-et-vient peut paraître compliqué pour certains lecteurs, je dirai que Kate Mosse s'en sort admirablement bien. Nous ne nous posons jamais la question de savoir à quelle époque le chapitre se déroule.
Un roman qui se lit rapidement et passionnément, tant le lecteur se sent impliqué dans l'intrigue.