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Au Bonheur des Dames est un roman d'Emile Zola publié en 1883, prépublié dès décembre 1882 dans Gil Blas, onzième volume de la suite romanesque Les Rougon-Macquart. A travers une histoire sentimentale, le roman entraîne le lecteur dans le monde des grands magasins, l'une des innovations du Second Empire (1852-1870). La parution du roman se situe au début de la Troisième République, sous la présidence de Jules Grévy.
Les travaux haussmanniens du Second Empire ont conduit à une grande transformation de la capitale. Un nouveau système de vente dans le domaine textile naît, favorisé par une concentration importante d'une population bourgeoise. La mise en place de la Troisième République laisse espérer un progrès social dont les bénéficiaires seraient les petits employés.
réconciliations
Lorsque sa lecture me fut imposée, ce fut une purge pour l'adolescente que j'étais (ingrate créature).
Cependant, le peu de souvenirs que ce gardais des passages que j'avais lus étaient extraordinairement vivaces (lorsqu'ils décorent une partie du magasin avec des ombrelles / parapluies de toutes les couleurs notamment).
L'étudiante, face à un devoir d'architecture sur le Bon Marché, un des premier grand magasin, s'est souvenue de l'existence de ce livre dont le magasin, Au Bonheur des Dames était directement inspiré.
Ce fut la réconciliation. Suivre les pas de l'héroïne, son ascension, toutes ces descriptions qui rendaient l'endroit plus vivant à chaque instant...
Dans un monde où il est maintenant si commun de faire ses courses dans un super, voire un hyper, marché, il est bon de se replonger dans la genèse de ces temples de la consommations.
Penchez vous donc pour la première ou la énième fois sur cette histoire et celle de cette "cathédrale du commerce".