Psychologue à Aurora Falls, une petite ville de la côte Est des Etats-Unis, Catherine Gray pensait savoir maîtriser ses émotions. Mais elle n'en est pas moins femme et elle doit reconnaître qu'elle éprouve toujours les mêmes sentiments pour son amour de jeunesse, James Eastman, un brillant avocat égaré dans un mauvais mariage. Aujourd'hui, le voilà divorcé, et au moment où un avenir pourrait s'offrir à eux, un fantôme du passé resurgit.
La troublante Renée Moreau, l'ex-femme de James, disparue depuis trois ans sans laisser d'adresse, réapparaît au fond d'un puits. Le corps mutilé, sauvagement assassinée, dans le jardin du cottage de James. Les soupçons se portent immédiatement sur le mari délaissé et les langues se délient. Entre la raison et le coeur, Catherine est-elle encore clairvoyante ? Qui était vraiment Renée Moreau ? Une beauté originaire de la Nouvelle Orléans où elle avait vécu une enfance douloureuse ? Une séductrice qui rendait fous tous les hommes ? La muse d'un artiste dont la cote commence à s'envoler ? Qui, à Aurora Falls, avait intérêt à l'éliminer ? Secrets, mensonges, trahisons et passion auraient-ils conduit Renée, "la belle menteuse", jusqu'à la tombe ?