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Ce travail porte sur la construction du territoire et la délimitation des frontières de ce qu'on appelait autrefois, le Haut-Dahomey. Il est aujourd'hui, une partie intégrante du territoire de l'actuelle République du Bénin. Il a donné lieu, au plus fort des rivalités entre puissances impériales européennes en Afrique, au XIXe siècle, à une âpre lutte et fut, l'un des espaces géographiques, les plus convoités.
En effet, Français, Anglais et Allemands ont longtemps rêvé d'en faire leur chasse gardée. Les rivalités qui découlèrent de ces ambitions impériales européennes, ont failli, à peu de chose près, embraser cette région. Les pourparlers franco-allemands d'un côté et franco-anglais de l'autre, longs, difficiles et interrompus pendant plusieurs mois (entre Français et Anglais), reflétèrent les enjeux qui étaient au coeur, de ces rivalités.
L'objectif de cette étude est de montrer, étape par étape comment la France est parvenue à s'approprier cet espace géographique qu'elle a su transformer en territoire délimité.