De 1914 à 1940, la France entre dans une période de transformations majeures liées en grande partie aux traumatismes de la Grande Guerre. Ces deux décennies sont marquées par des crises politiques, sociales et économiques qui mettent en cause les fondements mêmes de la société française. La faiblesse démographique, une société en mutation, une économie ravagée, les revendications du monde colonial et l'impuissance du personnel politique à se renouveler et à s'adapter sont autant de facteurs qui permettent d'éclairer la défaite de 1940.
L'objectif de ce livre est de présenter une analyse claire et objective de cette période mouvementée de l'histoire, période qui fait vraiment passer la France du XIXe au XXe siècle.