Une grande saga bretonne. Février 1919. Marchand de vin à Brest et gazé de la Grande Guerre, Maurice Lenoir vient d'épouser Marthe, son infirmière, lorsqu'il accueille son demi-frère Félix de retour de captivité. Il l'aide à s'installer comme shipchandler au port et tout semble sourire aux deux hommes, d'autant que Félix a rencontré et séduit la belle Julie. Néanmoins, se croyant stérile et désespérant de transmettre son nom avant de mourir, Maurice décide de mettre à contribution son meilleur ami et confrère, Jean-Marie Kerléo...
Tandis que Jean-Marie, Félix, Maurice et leurs familles surmontent les vicissitudes de l'après-guerre, Marthe, qui a percé le mystère qui entourait sa naissance, se trouve prise au piège d'une infernale machination... De secrets en révélations, d'amours en trahisons, d'échecs en renaissances, la formidable aventure de ces amis nous entraînera d'une guerre à l'autre jusqu'à la Libération. Une étourdissante saga.
Joël Raguénès a rencontré d'emblée le succès avec sa grande saga bretonne Le Pain de la mer, hommage à son grand-père goémonier. Il est l'auteur de La Maîtresse de Ker-Huella et de La Dame de Roz-Avel chez Calmann-Lévy.