Trois couples, trois histoires d'amour et de haine... Le roman commence avec Catherine dont Jean, le mari, a disparu sans explication et qui en espère le retour. Lorsque, un été, elle rencontre à l'île de Ré un inconnu vêtu de noir Maxence. C'est le coup de foudre ! Toutes deux mariées, ses plus proches amies, Hélène et Béatrice, tentent de la mettre en garde contre un emballement aussi brusque...
En fait, chacune de son côté assiste à la décroissance de l'amour dans son couple et croit s'en échapper en entretenant des liaisons extraconjugales : l'une, des rencontres virtuelles sur Internet, l'autre, des aventures sans lendemain. Serait-ce de vivre ensemble qui, au lieu de les unir, fait qu'amants ou conjoints s'éloignent jusqu'à devenir des étrangers l'un pour l'autre ? Telle la passion, " l'amour pour toujours " qu'on s'est juré en se mariant est-il condamné à n'être qu'un feu de paille ? Ou existe-t-il un autre genre d'amour qui finit par donner son sens à toute une vie ? Dans ce roman d'émotion et de charme, la romancière aborde la question capitale de l'amour tel qu'on le vit, le perd - et réussit à le réinventer.