Un jeune Vénitien, Angelo Torcellan Dabalà, découvre sur l'écran du cinéma de son quartier le visage d'une star, Giorgia Demeter. Il en tombe éperdument amoureux, comme seul peut l'être un enfant de douze ans. Cette passion va commander sa vie. Angelo quittera sa ville natale et traquera Giorgia à travers le monde. Pour posséder cette femme, il ira jusqu'à voler. Il créera même des marionnettes à leur image pour tenter de vivre à travers elles l'impossible accomplissement de son amour.
Ces deux destinées dissemblables finiront par s'entremêler et se fondre dans un don de soi plus fort que la mort. Dans ce roman de la gloire et de la solitude, sur fond de théâtre et de cinéma, entre Venise, Bayreuth et les rives sauvages du Pacifique, on retrouve, magnifiée, la poignante sincérité qui, avec Vladimir ou le vol arrêté, a valu à Marina Vlady la reconnaissance d'un très large public.