Son apparition en 1740 dans les salons de Vienne, Paris et Saint-Pétersbourg, puis de nombreuses autres cours d'Europe, fait connaître le comte de Saint-Germain. Partout, des rumeurs folles circulent sur son compte : il aurait plus de trois mille ans, aurait connu Jésus-Christ, saurait fabriquer des diamants et se rendre invisible ! Mais d'où vient donc cet initié, enveloppé dans un manteau de courtisan, occupé d'occultisme et d'affaires d'Etat, sans que l'on sache précisément lesquelles? Quel est son secret pour paraître trente ans lorsqu'il en a le double ? Alchimiste, chef des francs-maçons, charlatan ? Ou plutôt agent politique de Louis XV et de l'impératrice de Russie ? Saint-Germain est tout cela, et bien mieux encore : un aventurier de haut vol, dont ce roman conte la véritable histoire.
Révélant, dans ce premier volet, l'origine criminelle de son extraordinaire fortune, Gerald Messadié lève le voile sur celui que Voltaire décrivait comme "l'homme qui sait tout et ne meurt jamais".