On a cru pendant longtemps que l'usage du tabac était une habitude liée à des composantes psychologiques et sociales ; la volonté aurait alors dû suffire pour obtenir l'arrêt. Or, il n'en est rien. Le tabagisme est un comportement renforcé par une dépendance dont la nicotine est responsable : jamais la simple connaissance d'un risque n'a réussi à modifier un comportement. Que faire devant une telle problématique ? Certainement ne pas recourir à des " méthodes magiques ", illusoires et parfois charlatanesques.
Il faut étudier les mécanismes physiopathologiques et rechercher les causes comportementales et psychologiques du tabagisme de chacun. Il est indispensable de comprendre comment la nicotine agit sur le cerveau, d'observer les multiples effets psychiques qui en résultent et de savoir pourquoi elle est une substance addictive, c'est-à-dire induisant une dépendance psychique et physique. L'objectif de cet ouvrage est de permettre au lecteur de mieux comprendre l'action de la nicotine sur l'organisme.
Il ne s'agit pas ici de juger ou de culpabiliser, mais bien d'informer : fumer peut procurer du plaisir, fumer est en tout cas un comportement facteur de risque de bon nombre de pathologies, tout est dans la façon de voir les choses.