En 1900, non loin de Mont-de-Marsan, Victorien Martinzac exploite cinquante hectares de forêt de pins selon les méthodes traditionnelles. Maître redouté, il a trois fils dont le plus jeune, Taurence, aime en secret Garence, fille d'éleveur ovin. Une véritable guerre oppose les éleveurs aux propriétaires forestiers accusés de confisquer les pâtures pour étendre leurs plantations. Le sénateur local est du côté des éleveurs et oeuvre pour accentuer la réglementation contre les "possédants".
Quant aux résiniers qui récoltent la gemme (la résine) dans les pinèdes, ils sont mécontents des misérables salaires que leur octroient les propriétaires. La révolte couve, des alliances se nouent. Il suffira d'une étincelle pour que la pinède landaise s'embrase emportant Taurence et Garence dans un ouragan de haine et de violence.