Le mouvement des "Lumières" sous ses différents aspects, scientifiques, techniques, philosophiques, a au cours de cette période si éclatante du XVIIIe siècle, communiqué aux sociétés européennes et au delà d'elles un dynamisme de longue durée, associant progrès scientifique, liberté de la recherche, et valeurs émancipatrices. Qu'en est-il aujourd'hui de cet esprit des Lumières ? Quelles expressions nouvelles peut-il aujourd'hui encore inspirer pour donner forme à l'avenir de nos sociétés ? Les valeurs qui orientent le progrès scientifique, l'universalité et la liberté de la recherche, comme aussi celles qui guident nos sociétés vers la justice et l'harmonie sociale n'en sont-elles pas une moderne expression ? Quels obstacles l'universalisme des Lumières rencontre-t-il aujourd'hui et comment les surmonter ? Scientifiques, philosophes, juristes, économistes et financiers, médecins et spécialistes de santé publique se retrouvent dans cette rencontre inter-académique franco-allemande organisée à l'occasion du cinquantième anniversaire du Traité de l'Elysée, poursuivant ainsi l'intense dialogue entretenu dans le cadre européen depuis plusieurs décennies entre nos deux pays.