Les classiques de la littérature

Jusqu'au jour o ? la politique et la raison d'... tat vinrent se mettre en travers de ses affections naturelles, l'empereur NapolEon Ier se montra un frËre dEvouE, principalement avec Joseph son aÓnE, qui, ? la mort de leur pËre, Charles Bonaparte, Etait devenu le chef de la famille. NE en janvier 1768, Joseph avait dix-huit mois de plus que son second frËre NapolEon, nE lui-mÍme en ao ? t 1769. Lors de la perte qu'ils firent de leur pËre, l'un avait donc 17 ans, l'autre 15 ans et demi.
JetE de bonne heure au milieu des affaires publiques, devenu un personnage politique important, ? l',ge o ? l'on sort ? peine de l'adolescence, un gEnEral renommE ? l',ge o ? l'on ceint ? peine une EpEe, NapolEon, de fait le chef de sa famille, voulut associer ses frËres ? sa grandeur. Une fois ? la tÍte du gouvernement, il les porta aux premiËres charges de l'... tat ; empereur, il voulut pour eux des trUnes, et, pour les y asseoir, prononÁa la dEchEance des anciennes familles royales de l'Europe.
Mais si l'ambition dominait tout chez ce grand capitaine, chez ce puissant gEnie, ses frËres n'avaient pas le mÍme amour des grandeurs. Deux d'entre eux, Joseph et Louis, esprits modErEs et EclairEs, n'acceptËrent des couronnes qu'aprËs beaucoup d'hEsitation, bien plus pour cEder aux exigences de leur frËre, devenu le maÓtre du monde, que pour obEir ? leurs propres instincts. L'un d'eux, Lucien, se montra toujours rebelle ? cet Egard aux volontEs de NapolEon.
Il entendait vivre ? sa guise, sans se plier aux vues de l'empereur. Enfin, le quatriËme, JErUme, lEger de caractËre, ami du plaisir, acceptait volontiers la tutelle fraternelle, ? la condition de pouvoir puiser sans cesse dans le trEsor impErial.