Après des années d'intrigues, le vieil Aÿ, père de Néfertiti, tient enfin l'objet de ses rêves : la couronne des Deux Terres. La princesse Ankhensep-Amon, veuve du pharaon Tout-Ankh-Amon, devient ainsi reine pour la seconde fois. Mais une reine sans pouvoir, contrainte de partager le trône avec un homme qui a précipité la mort de l'être qu'elle a tendrement aimé. A l'instar du dieu Seth, meurtrier mais sauveur du monde, un assassin occupe le trône.
L'heure n'est pas à l'amertume : le royaume d'Egypte, affaibli, a besoin d'un monarque fort. Or, Aÿ doit faire face aux complots de son rival de toujours, le général Horemheb, soutenu par une grande partie de l'armée. Bientôt, la lignée royale ne comptant aucun héritier mâle, Ankhensep-Amon n'a d'autre choix que d'écrire au roi des Hittites voisins une lettre pathétique...