Depuis la disparition de son mari, Fernanda vit un cauchemar : elle a perdu l'homme qu'elle aimait et se retrouve seule pour élever leurs trois enfants, avec des factures qui s'accumulent. Car si, aux yeux de tous, Allan Barnes était à la tête d'une immense fortune, personne ne sait qu'il est mort ruiné, ne laissant à Fernanda que des dettes. Et la jeune femme ne peut imaginer que le secret trop bien gardé de cette faillite va avoir de terribles conséquences sur elle et ses enfants, qu'elle devra affronter le pire, face à des gangsters aguerris ne reculant devant rien.
Car, malgré l'aide de la police et du FBI, le drame va se produire... Seule la présence de Ted Lee, de la Police de San Franscico, lui apportera réconfort et amitié. Dans ce roman fort et âpre, Danielle Steel décrit avec talent l'irruption du crime dans la vie de gens ordinaires et la force insoupçonnée dont chacun sait alors faire preuve.