Jon Smith, médecin militaire et membre du très secret " Réseau Bouclier ", est envoyé par le Pentagone à Santa Fe pour observer les recherches sur les nanotechnologies de l'Institut Teller. Considérées comme une des avancées les plus prometteuses du siècle, ces machines à l'échelle moléculaire sont vivement critiquées par de nombreux groupes écologiques. Parmi eux, le Mouvement Lazare, organisation mystérieuse et présente dans le monde entier, dont les militants protestent devant l'Institut Teller...
C'est à ce moment que de soudaines explosions secouent le bâtiment, libérant des nuages de nano-machines tueuses. Comment ces minuscules engins, a priori conçus dans des buts thérapeutiques, ont-ils pu échapper au contrôle des scientifiques et provoquer de pareils ravages ? Accident ou acte terroriste ? Le Réseau Bouclier peut compter sur son meilleur agent pour démêler une situation plus qu'inquiétante.
Car le massacre de l'Institut Teller pourrait bien n'avoir été que la pâle répétition d'une catastrophe sans précédent...